ENSAYO SOBRE MONOGRAFÍA DE SABANALARGA (Página 15)
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Parece sí, que en esos tiempos la sensibilidad individual hubiera estado más arraigada en el espíritu de los pobladores del lugar. El recogimiento de aquellos a quienes sucedía el deceso de un familiar era por mucho tiempo; la muerte de una persona apreciada era suficiente para suspender una fiesta, aún siendo ella la de navidad.

Cuando el muerto era un niño, variaba mucho el criterio del pueblo, entonces era un verdadera fiesta, era una odiosa profanación del sentimiento, era un bárbaro remedo de los funerales indígenas o africanos. El cadáver del pequeño duraba expuesto no menos de veinticuatro horas porque era indispensable su presencia para los efectos de la fiesta.

En un altar, con profusión de flores, se colocaba el cadáver ordinariamente acostado, en veces sentado en un asiento pequeño y amarrado a éste. Con palillos, entre párpado y párpado lograban mantenerles los ojos abiertos ; con una corona de flores artificiales le adornaban la cabeza.

Desde muy temprano de la noche y en toda ella, los muchachos y muchachas se reunían en grupos en el patio de la casa al son de cantos y palmoteos, empleado solo para estos actos, bailaban de dos en dos en el centro de los ruedos, danzas extrañas que bien podían considerarse exóticas porque sin duda fueron traídas por indígenas o africanos.

En la sala se verificaba los juegos de prendas: hombres y mujeres, con las consiguientes risotadas producidas por la variedad y malicia de las penas aplicadas. En la calle, ocho o diez mesas en donde se jugaba barajas con el consiguiente grito de los ganadores y la replica de los perdedores.

Era tan aficionado el pueblo a esta clase de profanación, que muchas veces se llegaba entre los amigos de parranda a hacer los gastos que ocasionara el velorio en la noche siguiente, siempre que el cadáver del niño permaneciera expuesto 24 horas más.

Esta contradicción que convertía hondo pesar en alegría extremada, tenía como causa la santa ignorancia de creer de otro modo el pobre niño, el angelito, subiría triste al cielo.

POLÍTICA. La política ha sido otro cáncer que ha arruinado a la vida misma de Sabanalarga. No puede decirse que sus luchas en el siglo pasado las originaron los dos partidos tradicionales.

En esta población no había conservadores; los pocos que podían contarse eran, unos antiguos bolivarianos establecidos en el lugar, como don Miguel María Zapata y los Cepedas, otros, porque eran hijos de sacerdotes, y muy pocos, los venidos de otros lugares, como el doctor Pimienta de Santa Marta y don Manuel Parada del Piñón.

Las encarnizadas luchas políticas se verificaban dentro del seno del mismo liberalismo: los Gólgotas o Radicales y los moderados mas tarde llamados independientes. Había dos familias que por su posición, instrucción y vocación hacían política en el lugar: los Manotas, del partido moderado, y los Consuegras, del partido radical.

Sus luchas fueron tan violentas hasta engendrar el odio personal; fueron los güelfos (partidarios de los papas) y gibelinos (partidarios del poder temporal) de Sabanalarga.

Los Consuegras primitivos, unos murieron, otros salieron de la población a ocupar puestos elevadísimos de la Nación, pero quedaron los descendientes y estos continuaron la lucha. Entre los últimos se distinguieron los Salazar Mesura de gran importancia por su inteligencia e ilustración.

En el año de 1884, el doctor Rafael Núñez, presidente de la republica y jefe del independientismo, declaró abolida la constitución que el partido Liberal se había dado en el año 1863. El liberalismo fomento la guerra que comenzó en Diciembre de 1884 y el Conservatismo apoyó a Núñez.

Pasó entonces una de esas sorpresas que a menudo nos ofrece la política: los independientes de Sabanalarga se apartaron de Núñez y se fueron con la revolución y los radicales apoyaron al gobierno. Este, triunfo sobre la revolución y de la coalición conservadora-liberal se formó el partido Nacional.

En esta liga el partido Conservador entró todo, del Liberalismo solamente una fracción; del Independientismo, aquel pues, absorbió a esta, y así se verifico el primer desliz hacia el conservatismo en este lugar y en toda la República.

Este deslizamiento tuvo importancia relativa, pues solo contribuyeron a él, los jefes y amigos que seguían a estos; el pueblo no se dio por entendido en estos movimientos y se conservó liberal.

Pero pasados algunos años vino el segundo deslizamiento, de más importancia en la cantidad pero no en la calidad. Se acercaban unas elecciones y los conservadores que se sentían flacos en número adoptaron una medida heroica: ofrecer al pueblo agricultor la posesión de las tierras de San Jacinto, entonces en pleito, siempre que consignaran sus votos a favor del conservatismo.

Una vez conseguido, el mismo pueblo se encargo de destruir, en la noche, las cercas de las haciendas y fincas ubicadas en el lobo de tierra, y así quedaron libres mas de tres mil hectáreas de terreno, perdiéndose una riqueza enorme en el valor de las fincas, y ganando el partido conservador trescientos o cuatrocientos fieles.

Pero este error de apreciación no fue privativo del conservatismo, pues en otra elección, los liberales ofrendaron a cambio de votos, la posesión de las tierras de Maná, también en pleito, sin sentencia definitiva.

Hachas, machetes y alicates se traían por mayor clandestinamente, para la destrucción de la riqueza efectiva. En dos o tres noches se destruyeron las cercas de fincas y haciendas de valores incalculables.

Hoy tanto estas tierras como las anteriores, las cuales ocupan el sur de la ciudad con un fondo de cinco leguas, están desocupadas, son impropias para la siembra, pues el agricultor no resiste el gasto de la limpieza del fruto porque el pasto natural se produce en una desproporción desesperante.

El sostenimiento y engorde de cinco mil reses se pierde anualmente, sin beneficio para industria pecuaria y mucho menos para el tesoro municipal y los habitantes en general.